「トラッキング現象」とは？～知っておきたいその影響と対策～

トラッキング現象の理解とその防止策

トラッキング現象は、特に電気設備や電子機器を扱う人にとって重大な課題です。この現象を放置すると、火災や機器の故障など大きなリスクを引き起こす可能性があります。そこで、「トラッキング現象」とは何か、なぜ発生するのか、そしてどのように防止すべきかを知ることが重要です。

トラッキング現象の仕組みと火災リスクへの対策

トラッキング現象とは、電気配線やプラグなどの電気部品の表面に、ほこりや湿気が溜まることで生じる現象です。この現象により、電気が予期しない経路で流れ、火花を発生させることがあります。これが発火の原因となり、家庭やオフィスでの火災につながるケースも少なくありません。

具体的には、トラッキング現象は次のような条件が揃うと発生します：

1. ほこりの堆積：コンセントやプラグにほこりが溜まると、電気がほこりの上を伝い、絶縁が破壊されることがあります。
2. 湿気の影響：湿度が高い環境では、ほこりが湿気を吸収し、さらに電気の伝導性が高くなります。
3. 長時間の放置：使用していないコンセントにプラグが刺さったままの状態が長期間続くと、トラッキング現象のリスクが高まります。

このような状況が重なると、微弱な電流がほこりや湿気を介して流れ、徐々に炭化した物質が形成されます。これが原因で短絡（ショート）や発火が起こり、思わぬ事故につながるのです。

トラッキング現象の実例と日常生活での火災リスク

トラッキング現象の実例として、以下のようなケースが報告されています：

• オフィスでの火災：あるオフィスでは、長期間使用されていない電源タップにトラッキング現象が発生し、火災が起きました。調査の結果、タップに溜まったほこりが湿気を吸収し、火花が発生して炎上したことが原因と判明しました。
• 家庭内での事故：特にキッチンや洗面所など、湿気が多い場所に設置されたコンセントでトラッキング現象が発生することがあります。湿度が高い環境で、ほこりを介して火花が飛び散り、小規模な火災が発生したという事例もあります。

これらの事例から分かるように、トラッキング現象は誰にでも起こり得るリスクです。特に、古い家電や使い古された配線がある家庭では注意が必要です。

トラッキング現象を防ぐための具体的な予防策

では、どうすればトラッキング現象を防げるのでしょうか？予防策として、以下のポイントに注意することが重要です：

1. 定期的な掃除：コンセントや電源タップ周辺のほこりをこまめに取り除き、湿気がこもらないようにすることが大切です。
2. 使用しないプラグは抜く：長期間使わない家電製品や延長コードのプラグは、必ずコンセントから抜くようにしましょう。これだけでリスクを大幅に減らすことができます。
3. 湿気対策：湿度が高くなりやすい場所には、コンセントカバーを使用するなどして、湿気が電気部品に影響を与えないようにします。

まとめ

トラッキング現象は、日常生活の中で見落とされがちな危険ですが、簡単な対策を取ることで防げるものです。ぜひこの機会に、身の回りの電気設備を点検し、安心・安全な生活を送りましょう。